图5：河北定县西汉墓出土铜车饰图画摹本到了汉代，大象作为外邦向华夏王朝显现友爱的贡品重回华夏。正如《说文解字》中所解说的那样：“象，南越大兽”，其间很大一部分就是从岭南的南越国进贡的。据《论衡校释·卷十一》中记载：“元狩二年（前121年）夏……南越献驯象、能言鸟”；《后汉书·卷八十六·南蛮西南夷列传》中记载：“永元六年（94年），郡徼外敦忍乙王莫延慕，遣使译献犀牛、大象”。从汉代开端，大象不再像先秦时期那样从事耕田和作战，而是凭仗其巨大的身躯呈现在出行仪仗行列中（见图4），在汉代的马车装修和画像砖上便有许多这样的场景，有时还与来自西域的珍禽异兽以及骆驼一起呈现，颇有一番异国情趣（见图5）。与此一起，在“事死如事生”的观念之下，自汉代之后，仪仗行列中的大象便以石像生的方法成为了皇帝、重臣坟墓的守卫者（见图6）。除此之外，汉代民众关于长生的寻求巴望带来了西王母崇奉崇拜，《艺文类聚》中记载:“哀帝建平四年（公元前3年）夏，京师郡国民，集会里巷吁陌，设张博具歌舞，祠西王母”，人们用西王母所喜欢的博戏、歌舞来祭祀她，乃至还幻想出了西王母的仙乐班中拟人化的白象弹琴的形象（见图7）。

图9：西方画家笔下的忽必烈和战士们乘坐象辇幻想图元朝的时分，大象在我国前史上初次以皇帝座驾的身份呈现。据《续资治通鉴》记载，至元十七年（1280年），“（十月）丙申，始制象轿”，吏部尚书刘好礼言：“象力甚巨，上往还两都，乘舆驾象。”关于“象轿”详细长什么样，没有清晰的记载，《明史·舆服》仅略说到“元皇帝用象轿，驾以二象”；元代诗人张昱《辇下曲》中说道：“当年大驾幸滦京（上都的别称），象背前驮幄殿行”。元世祖忽必烈每年在上都和大都之间往复巡幸都乘坐象轿，尽管两地相隔五百余里，但其实象轿并不慢，元熊梦祥在《析津志》中写道：“其行似缓，实步阔而疾撺，马乃能追之。”忽必烈之所以选用大象作为乘御，正是期望凭借大象的庞然身躯显示帝国威仪，以此震撼敌人，据郑元祐《元故昭文馆大学士荣禄大夫知秘书监镇太史院司露台事汤阴岳铉字周臣第二行状》中所记载，至元二十四年（1287年），乃颜叛变，忽必烈开端念及黄金宗族的情感，不肯将乃颜处死，“故亲御象舆以督战，意其望见车驾必就降”，成果乃颜非但没有被吓跑，反而“悉力攻象舆”，终究忽必烈不得不命令“尽歼纳延（乃颜）”。马可·波罗在《马可·波罗行记》中对此次出征忽必烈乘坐象舆的情形有愈加详细的描绘：“大汗站在一个木制的塔上，周围有许多弓弩手，木塔由四头大象驮着，每头大象都穿戴用健壮的皮革做成的铠甲，铠甲上又覆盖上一层用金子和丝做成的织品，木塔顶上高高飘扬着标志日月的皇旗”，后来西方画家依据马可·波罗的描绘创造了忽必烈及其军士乘坐象辇的幻想图（见图9）。除此之外，元代的大象连续了北宋的传统，充当了皇帝出行的仪仗，据《元史·志第二十九·舆服》中的描绘，坐落仪仗正中心的“顿递队”打头阵的就是六头大象，一起还装备了“导者六人，驭者南越军六人”。